Mnogi so že slišali, da je starih, izpraznjenih baterij skupaj z ostalimi odpadki nemogoče vreči v koš za smeti. Namesto tega jih ponudijo v reciklažo z namestitvijo posebnih zabojnikov v trgovinah in na drugih javnih mestih. Ugotovimo, zakaj baterij ne morete vreči v koš za smeti.
Bistvo je, da so baterije razvrščene kot nevarni odpadki. Vsebujejo težke kovine - cink, kadmij, mangan, nikelj, živo srebro in druge. Lahko škodujejo okolju. Vsebina ene baterije s prstnimi celicami lahko onesnaži 20 kvadratnih metrov zemlje ali 400 litrov vode.
Če baterijo preprosto zavržete, bo sčasoma vlaga in zrak korodirala in poslabšala kovinsko lupino izdelka. Po tem bodo zadržani padli v tla in iz nje - v podtalnico. Tako baterija škoduje celotnemu ekosistemu območja, kjer je bila zavržena.
Nenamerno odloženi nevarni odpadki nenazadnje ogrožajo zdravje ljudi - s pomočjo vode, ki jo pijemo. Težke kovine poškodujejo ledvice in jetra. Nevarnost bi bila strašljiva, če ne bi bilo obsega: vsako leto se na odlagališčih velikih mest naberejo milijoni zavrženih baterij.
Seveda baterije niso edina in daleč od največje nevarnosti za zdravje, ki jo poznamo. V ozadju tovarn, ki zastrupljajo zrak, se govori o njihovih škodljivih učinkih na okolje kot neresno. Vendar je to problem, katerega rešitev je v celoti odvisna od običajnih ljudi, njihove discipline in odgovornosti.